Желание стать художником пришло к Владимиру Яковлеву после выставки 1957 года в Москве, которая проходила в рамках Фестиваля молодежи и студентов — тогда он впервые увидел возможность спонтанного художественного высказывания. Выставка в рамках Фестиваля и мастер-классы западных художников открывали путь к новому языку. Яковлев увлекся цветом и свободной формой.
Работы Владимира Яковлева, по свидетельству Валентина Воробьева, были привезены на выставку 1961 года в папке. Сам художник в Тарусу не приезжал.
О нем Анатолий Зверев говорил: